La ISS es la mayor estructura artificial en el espacio. Construída y administrada con cooperación internacional, este centro de investigación en la órbita terrestre está permanentemente tripulada. Equipos de astronautas e investigadores de las 5 agencias del espacio participantes (NASA, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa de Exploración Espacial, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea) van rotando para habitarla.
La Estación completa una vuelta a la órbita terreste aproximadamente cada 92 minutos y se encuentra a unos 400 km aproximadamente de la superficie de la Tierra.
Sus dimensiones aproximadas son de unos 110m × 100m × 30m, con una gran superficie habitable. Según los planes, debería mantenerse en operaciones por lo menos hasta el año 2024. Gracias a la estación, hay presencia humana permanente en el espacio, pues al menos dos personas la han habitado desde el 2 de noviembre de 2000.
Un dato... la construcción de la Estación Espacial Internacional costó 100.000 millones de dólares e involucró a 100.000 personas de 15 naciones.
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